Mémoires du général Baron Roch Godart (1792-1815)

4 MÉMOIRES DU GÉNÉRAL GODART

que des coups, mon aîné prit son parti en brave en s’enrôlant dans le 1* bataillon du Pas-de-Calais, et y devint caporal par égard pour son âge. Ainsi finit son histoire. Me trouvant seul, les affaires de mon père n’en allèrent que mieux.

En septembre 1792, la patrie ayant été déclarée en danger ‘, je me décidai, comme tout bon Français, à prendre les armes, et je m’enrôlai dans le 6° bataillon du Pas-de-Calais, en qualité de volontaire. Dans les premiers jours du mois d'octobre, je fus nommé capitaine au scrutin.

Vers le 12, j'acceptai le grade de chef de bataillon en second ?. J'étais entièrement rassuré sur le sort de mes bons parents auxquels je laissais de quoi soutenir leur vieillesse, mon avancement rapide et la solde que j’en retirais me mettant à même de n'avoir besoin de rien emporter de la maison. Mon départ fut un coup terrible pour eux; mais ils ne purent se défendre d’en approuver la raison. L'état militaire me convenait et m'ofirait en même temps la certitude d’une existence honorable.

Le bataillon se trouvant organisé, armé et équipé dans les derniers jours de novembre, je reçus l’ordre de me rendre à Tournai le 2 décembre. Nous fûmes coucher à

1 Le décret est du 22 juillet; mais c’est à la fin d'août que les mesures d'exécution et les manifestations propres à exalter les esprits se multiphèrent avec le danger. Lors de la formation des gardes nationales, en 1789, Godard avait été nommé caporal instructeur, comme ancien soldat.

2 C'est du 31 octobre qu'est datée la formation officielle du bataillon, ainsi que la nomination de Godart comme lieutenant-colonel. On donnait ce titre aux chefs de bataillon. |

C'est dans la matinée du 25 octobre qu'on procéda à l'organisation définitive du bataillon par la nomination des officiers de l'état-major, et que les citoyens Blanpain et Godart furent élus lieutenants-colonels (chef de bataillon en premier et chef de bataillon en second); mais leur choix donna lieu à quelques tiraillements, et retarda la déclaration officielle de l’organisation.