Notes de police : de Robespierre à Fouché : documents inédits : papiers secrets, erreurs judiciaires, complots, pamphlets, choses d'Église

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VI PRÉFACE

cielles de divers dossiers de la Police Générale (de 1815 à 1819) qui s’y sont glissées sans aucun indice pouvant expliquer, nous _ dit-il, pourquoi elles étaient là, si disparates et si étrangement mélées.

M. Stéfane-Pol, habitué à peindre les figures disparues (il nous a rendu avec puissance les traits de George Sand, de Flaubert et de Michelet), accoutumé aussi à contrôler les documents historiques, s’est livré sur ces pièces officielles à un travail de vérification qui l’a conduit à trouver — avec raison — qu’il était intéressant de publier certaines pages reflétant, enseignant telles et telles particularités curieuses d’une dramatique époque.

Un tel travail ne va pas sans un réel effort et sans une longue patience.

— On s’imagine assez mal d'ordinaire, nous disait M. Stéfane-Pol lui-même, le labeur auquel il faut se livrer pour rétablir, dans le temps et dans la vérité, des pièces démarquées, dépourvues de dates souvent, el presque toujours indéchiffrables, dont l'écriture est mauvaise ou l'encre pâlie par les années. C’est une tâche ardue, dont profitent ensuite les historiens 1mAGINATIFS pour leurs broderies: À

M. Stéfane-Pol ne «brode » pas. Il apporte