Orateurs et tribuns 1789-1794

L'ESPRIT DES ORATEURS DE LA GIRONDE. 181

sauver l'État. Ce trait amusa les salons à ses dépens et le perdit ; il courut des copies de sa lettre de la cour à la ville, et on prétendit que le duc d'Orléans avait dità l’auteur : « Vous n’avez oublié dans votre éloge que de vous vanter d’être le plus joli homme de France. ‘ »

Dans un discours, Goupil de Préfeln avait comparé

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les ministres à cet homme logé dans un hôtel garni où le feu avait pris, et qui regardait tranquillement les progrès de l'incendie. On lui reprocha cette indifférence: « Eh ! que m'importe ? répondit-il, je pars demain. »

Le 17 mai 1790, on proposa à la Constituante de faire une monnaie de cuivre de même valeur pour faciliter la circulation des assignats. « Où prendra-t-on

1. Quand Brissot parlait de constitution, sa phrase familière était : « Voilà ce qui a perdu l'Angleterre ». Sieyès, Dupont, Condorcet, Garat et quantité d'autres que j'ai connus, avaient précisément la même opinion. € Comment, lui dit un jour Duroverai, feignant de l'étonnement, l'Angleterre est perdue! Depuis quand avez-vous cette nouvelle, et par quelle latitude s’est-elle perdue ? Les rieurs ne furent pas pour Brissot; et... Mirabeau, qui transcrivait alors un de ses discours contre Mounier, prêta à Mounier cette soltise qu'il n'avait pas dite, pour avoir le plaisir de lui appliquer ce petit bon mot volé. {Souvenirs de Dumont.) Dupont de Nemours avait une imagination très vive et des idées assez singulières qui faisaient dire à M. Turgot : « Mon ami, vous serez toujours un jeune homme de la plus belle espérance ». Ce mot rappelle celui de Barbey d'Aurévilly sur Alfred de Musset : « C’est un jeune homme d'un bien beau passé >».