Orateurs et tribuns 1789-1794

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tement. Tandis que madame de Condorcet faisait des portraits pour vivre, lui, dans sa cellule de la rue Servandoni, trompe le temps en écrivant l'Esquisse sur les progrès de l'esprit humain, les Conseils à sa fille, un Exposé de sa conduite depuis 4789. Le supplice des Girondins ses amis redouble ses craintes pour madame Vernet : comme il lui annonçait l'intention de la quitter : « La Convention, monsieur, répondit-elle, a le droit de vous mettre hors la loi, elle n’a pas le pouvoir de vous mettre hors de l'humanité, vous resterez. » Mot sublime qui suffirait à confondre les sceptiques, les pessimistes, qui console des petitesses, des lâchetés qui sont l’inévitable tribut que l'homme paie à sa destinée; mot sublime, qui contient tout ce qu'il y a de divin en nous, tout ce que la Révolution a inspiré de vertu, de grandeur, qui ouvre à l'espérance des horizons illimités et restera l'éternel honneur des femmes de cette époque; mot digne des plus belles paroles de l'antiquité et des temps modernes, digne de saint Louis et de Jeanne d’Arc, de saint Vincent de Paul et de sainte Thérèse, digne de L’Hôpital, quand ilinvite ses concitoyens à abjurer leurs querelles et à n'être plus que Français; digne de Montlosier, quand il rappelle à ses collègues de la Constituante que c’est une croix de bois qui a sauvé le monde; digne de ces missionnaires, qui, au prix des plus cruelles souffrances, vont au fond des déserts prêcher la bonne nouvelle, sauver les âmes et les corps de pauvres esclaves; digne