Portalis : sa vie, et ses oeuvres

CHAPITRE VI

DERNIÈRES ANNÉES DE PORTALIS

(1804-1807)

Établissement de l'Empire (mai 180%). — Portalis présente au Sénat le projet de sénatus-consulte du 98 floréal an XII (19 mai 1804). — Il est nommé Ministre des Cultes. — Difficulté de sa posilion : ardeur persistante des partis; dispositions de la cour de Rome et de Napoléon Ier. — Les prêtres constitutionnels et le clergé réfractaire. — Administration prudente et modérée de Portalis. — Mesures à l'égard des ordres religieux : encouragements aux communautés hospitalières de femmes; protection accordée aux missions étrangères ; exclusion des jésuiles. — Vues de Porialis sur l'instruction publique et l'éducation. Son intervention en faveur de l'abbé Frayssinous. — Catéchisme impérial.— Témoignages d'estime et de confiance donnés par l'Empereur à Portalis. — Sa réputation européenne: $es rapporis avec la cour de Russie et avec le roi Louis de Hollande. — Ses derniers travaux littéraires. — Discours à l’Académie de législation. — Entrée à l’Académie française; éloge du président Séguier. — Cécité de Portalis. — Affaiblissement de sa santé. Sa mort (25 août 1807). — Honneurs rendus à sa mémoire, — Résumé de sa vie. — Appréciation de son caractère. — Conclusion.

En quatre années, Bonaparte avait tiré la France du chaos et renouvelé la face de l’Europe. Là tranquillité intérieure rétablie, la religion remise en honneur, la législation civile améliorée, le continent pacifié et notre dernière ennemie, l'Angleterre, menacée d’une prochaine invasion : tels étaient les fruits de la politique habile et fermé suivie par le Premier Consul, tels