Poussière du passé : (notes et tableaux d'histoire)

169 ï POUSSIÈRE DU PASSÉ

Ce sont là des faits dont l'ignorance ne permet pas de porter sur Napoléon un jugement équitable. Mais ils enssent gêné M. Thiers en amoindrissant son héros. Il n’en a pas soufflé mot; il n’y fait pas mème allusion. Si lui, le mieux documenté, en est là, que dire de ceux qui n’ont pas connu les documents? C'est pour cela que l’histoire de l'Empire était à refaire et qu'amené à le constater en comparant les relations écrites à la vérité documentaire, toute une légion d’historiens l’a recommencée.

Il serait trop long de citer tant de beaux travaux sur les émigrés, les chouans, la Révolution, l'Empire publiés depuis quelques années, et la série des Mémoires qui, presque au même moment sortaient des archives familiales, nous arrachant à la convention sur laquelle nous avions vécu pour nous faire entrer dans la vérité. Quel Napoléon nouveau ils ont fait surgir ! On ne nous avait montré que le héros toujours en scène, dépassant de cent coudées ses contemporains. On nous a montré l’homme avec ses faiblesses, ses défauts, ses passions, plus humain en un mot, plus semblable à nous et, dès lors, plus atta…

chant.