Poussière du passé : (notes et tableaux d'histoire)

168 POUSSIÈRE DU PASSÉ

II

Si vous ouvrez un dictionnaire biographique, vous aurez vite fait d’y apprendre que le général baron Thiébault était né à Berlin en 1769 et mourut à Paris en 1846. Son père, qui lui-même, parmi beaucoup d’autres ouvrages, a laissé des Souvenirs attachants était Français. A la recommandation de d’Alembert, il devint professeur de grammaire générale à l’École militaire de Berlin et vécut dans lintimité du grand Frédéric qui avait fait de lui son lecteur, le correcteur de ses livres et même son éditeur.

Thiébault le père revint en France en 1784, y fut tour à tour directeur de la librairie, garde des archives et inventaires du garde-meuble de la Couronne, inspecteur des rôles à Épinal, commissaire pour la réunion de la Belgique à la France, chef du secrétariat du Directoire, président de l’École centrale et, enfin, proviseur du lycée de Versailles. Dans ces fonctions successives, il connut la plupart des hommes éminents de son temps. Quelques-uns furent ses amis.

Quant au fils qui avait vingt ans à peine