Poussière du passé : (notes et tableaux d'histoire)

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publications. C’est à la même époque qu’il écrivit ses Mémoires.

Voilà, on le reconnaîtra, une existence mouvementée et bien pleine. Beaucoup, en ce siècle, ont eu des existences pareilles. Admettez, maintenant, que de tels hommes, ayant nécessairement connu nombre de gens, ayant été mêlés à tant d’émouvants événements, n'aient rien su voir que ce qui leur était personnel, aient été incapables de rien observer, de rien retenir, ou tout au moims de rien raconter, et vous comprendrez qu’il ne leur soit pas venu à la pensée d’en transmettre par écrit le souvenir. Que si, au contraire, ils ont traversé la vie comme des spectateurs passionnés ef intéressés par le spectacle, s'ils ont eu le goûtdes lettres, si les actions auxquelles ils participaientleurontlaissé des impressions ineffaçables, s’ils étaient enclins à en saisir le côté descriptif ou philosophique, il est naturel que le besoin de les transmettre se soit emparé d’eux et que, pour grandir leur gloire ou pour communiquer aux générations futures un reflet des émotions qu'ils ont ressenties, ils aient voulu raconter tout ou partie de ce que la des-

tinée avait mis sous leurs yeux.