Poussière du passé : (notes et tableaux d'histoire)

188 POUSSIÈRE DU PASSÉ

mis de le combattre; les accidents tragi-comiques sur les routes où passent les fugitifs ; l’inutile effort tenté, à Lyon, par Macdonald pour défendre la cause royale; les périls qu’il y court; l'entrée du Roi dans Lille; son passage dans les Pays-Bas, autant de chapitres d’une épopée lamentable, qui semble comme un supplément aux infortunes des émigrés. Macdonald en a consacré le souvenir en un récit rendu pathétique par la simplicité même d’un accent qu’on devine sincère et d’une peinture qu’on devine exacte. La vérité est aussi une source d’éloquence. Tel est donc ce livre si substantiel, si nourri de faits, si plein d’enseignements. Il constitue pour notre histoire nationale un document nouveau et précieux. Il mérite d’être lu et le sera. Il vient en aide aux efforts de l’école historique moderne, qui à élevé à la hauteur d’un principe le souci de l'exactitude, et mis sur le même rang l'étude des personnages, trop longtemps sacrifiée, et celle des événements que, seule, elle pouvait expliquer. Enfin, il établit sans conteste des preuves déjà données, en ce qui touche les Bourbons, et qu’en ma qualité de narrateur de la

Restauration j'ai peut-être plus qu’un autre le