Poussière du passé : (notes et tableaux d'histoire)

LE CHANCELIER PASQUIER 217

dre, c’est-à-dire dans ce qu’elles ont de compatible avec les institutions monarchiques.

Plusieurs d’entre eux avaient d’autant plus de mérite à les défendre qu’ils étaient par leur naissance, leur éducation, leur passé, des hommes d’ancien régime, le duc de Richelieu surtout. Au commencement de la Révolution, il avait émigré, et durant un quart de siècle, il avait vécu en Russie, objet de la faveur des Tsars. Nommé par Alexandre 1°’ gouverneur d’Odessa, il semblait s'être désintéressé des affaires de son pays et n’avoir rien compris au mouvement irrésistible qui jetait la société française dans des voies nouvelles. Ces précédents, à ce qu’il semble, n'étaient pas pour le disposer à embrasser les idées libérales. Il n’en devintpas moins, unefoisrentré en France, après la Restauration, le champion le plus intrépide et le plus convaincu. Lorsque, pour la seconde fois, après l'assassinat du duc de Berry, au commencement de 1820, le pouvoir lui fut offert, ilne l’accepta qu'avec le dessein de raftermir le principe d'autorité sans rien sacrifier de ces idées qu'il croyait nécessaires à la consolidation du

trône des Bourbons. Il ne se dissimulait pas les 13