Récits des temps révolutionnaires d'après des documents inédits

LA MORT DE PICHEGRU. 4141

comme le raconte Thiers ‘, chez son ancien compagnon de déportation Barbé-Marbois, devenu ministre du Trésor — mais chez un modeste négociant de la rue Vivienne, le sieur Treille. Il y avait été conduit par un certain Désiré Joliclere,

1. On retrouve ici une preuve nouvelle de la légèreté avec laquelle Thiers, dans son Histoire du Consulat et de l'Empire, mentionne comme vrais certains faits, sans avoir pris la peine d'en vérifier l'exactitude. Ayant retrouvé la trace d’un bruit qui courut en 1804 et qui montrait Pichegru réfugié chez le ministre Barbé-Marbois, il s'en empare et s'en inspire pour écrire quelques lignes fort émouvantes, où l'on voit Bonaparte rendant hommage à la générosité courageuse de Barbé-Marbois. Or, en tout cela, il n’y a pas un mot de vrai, ainsi que le prouve la lettre suivante de celui-ci, en date du 18 mars 1804, qui existe aux Archives Nationales, et que le comte Boulay de la Meurthe cite dans son savant recueil de documents relatifs au duc d’'Enghien.

« Citoyen Premier Consul, j’ai été averti hier par plusieurs amis qu'un bruit s'était répandu et s’accréditait, touchant une prétendue entrevue entre Pichegru et moi dans ma maison. Ce bruit a été probablement jusqu'à vous. Mais, puisque vous ne m'en avez point parlé, je juge que vous n'y avez accordé aucune créance et je vous en remercie, Je désire cependant que ces bruits cessent et j'ai dit à mes amis, comme je le déclare ici, que, depuis le 15 prairial an VI (3 juin 1798), jour où Pichegru quilta Sinnamari, je ne l’ai pas vu; que, depuis cette époque, je n'ai eu aucun rapport soit direct, soit indirect avec lui; qu'il n’en a eu aucun avec moi. Cette déclaration, Citoyen Premier Consul, vous suffira de ma part et j'éprouverai une grande satisfaction à l’apprendre de vous-même.

« Je suis loin de penser, cependant, que les magistrats chargés de l'instruction doivent attacher à mon assertion autant de poids que vous, Citoyen Premier Consul, qui, dans le cours de quatre années, avez pu juger mon caractère. I n'y a nul inconvénient à ce que leur sollicitude embrasse tout ce qui à rapport à l'affaire qu'ils instruisent et relève même des bruits que vous auriez jugés insignifiants. — BARBÉ-MARBOIS ».