Relation des faits accomplis par les révolutionnaires genevois de 1794 à 1796 : extraite d'ouvrages contemporains, et suivie de documents inédits

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faire gloire d’avoir violé tout ce qu'il y a de plus saint. Ce triomphe du crime, qui est le dernier degré de la perversité, était réservé aux apôtres de toutes les abominations. A cette époque de notre histoire, où notre sol produisait le crime comme s'il eût été sa terre natale, nous vimes un phénomène en morale qui dérouta la philosophie. Du nombre des juges était un jeune homme, Desonnaz, qui, dès sa plus tendre enfance, avait fait des ouvrages de Rousseau son étude chérie, et qui froidement condamnait presque toujours à mort, sans prendre la peine de modifier son opinion. L'éducation n'étouffe done pas en nous le germe de méchanceté que nous pouvons recevoir de la nature en naissant. Il paraîtrait qu'elle n’est qu'un vernis qui tombe quand nous nous trouvons assez forls pour n'avoir rien à redouter des autres hommes. Au reste, Athènes nous fournit des exemples à peu près semblables, où les leçons du plus vertueux des humains et la philosophie ne purent adoucir l’homme-tigre. Plusieurs des trente tyrans qui massacrèrent leurs conciloyens et se parlagèrent leurs dépouilles, avaient été disciples de Socrate; et Aristion qui y exerça la plus exécrable tyrannie, en pillant et rançonnant ses malheureux compairiotes, professait la philosophie.

Comme la pluie rafraichit la terre que les feux de la canicule brülaient, ainsi ces jugements apaisèrent la soif de sang de ces cannibales. Je ne dois pas taire que Decombes réunit tous les suffrages de mort contre lui. Aucun des juges ne fut donc frappé de l’idée qu'il n'avait pas le droit de juger, et encore moins celui de condamner