Trois amies de Chateaubriand

TROIS AMIES DE CHATEAUBRIAND 19

Ce me cuipä date de 1822. Chateaubriand n'avait que cinquante-quatre ans : il lui restait le temps de faire le jeune homme. Il à vécu jusqu'à ses quatre-vingts ans et ne fut jamais raisonnable. C'était un diable, et qui ne se sentit pas assez vieux, avant de mourir, pour se faire ermite.

« Si je n’eusse pas été marié... » dit-il, dans ses Mémoires; et il épilogue là-dessus1. Il aimait cette supposition; il la formulait avec entrain. Et, un jour, causant avec le comte de Marcellus, il ajouta ce commentaire : « Cette hypothèse, je le sens, n’est pas d’un homme bien élevé; et nous n’aimerions pas à l'entendre répéter par nos femmes. Mais, je ne sais pourquoi, je lai toujours présente à l'esprit? » Toute sa vie, il le prouva.

La pauvre MmedeChateaubriand eut à se plaindre des madames, comme elle disait. D'ailleurs, elle eut de la patience, de la religion; et elle avait beaucoup d'esprit, qui l’engageait à être résionée.

Ne nous arrêtons pas davantage à elle. Et, par respect, négligeons-la, — comme fit, autrement, son mari. PAPRIE

1. Mémoires d’outre-tombe, tome VII, p. 329. 2. Comte de MarcezLus, Chateaubriand et son temps, p. 257.