Un agent secret sous la révolution et l'empire : le Comte d'Antraigues

LE PREMIER CONSUL ET SA COUR. 239

celui de ce qu'on nomme la cour du maréchal, qui en effet est prodigieux, et l'effet que cela produit dans le pays: Cela l'a remis en furie. Il a écrit à Bernadotte comme à un laquais, et le lendemain la peur l'a pris, il a envoyé un autre courrier arrêter le premier; mais, comme on a intérêt qu'il ne soit pas rejoint, il ne le sera pas, et Bernadotte recevra la lettre... Voilà un fait dont j'ai été témoin, dont j'ai eu ma part aussi, car, voulant lui expliquer tout ce détail des magasins qui forment l'obstacle à une plus grande quantité de troupes, il mit les deux poings sur la table en fureur, et me dit : « Je « ne veux pas être mené par des gens de plume, enten« dez-vous bien? Ce sont tous des j... f..., et je les « mettrai à la raison (1). >

Pour l'amie, Bonaparte est le maître incontesté de la France, mais il n’en est pas l’idole, au contraire. Ses frères et ses sœurs, excepté Joseph et Élisa, ne le peuvent souffrir. Leur antipathie est partagée par les ministres, qui déplorent ses violences, par les Parisiens, dont les sentiments sont poussés jusqu'à la rage. Si les gens de grand nom sont pour la plupart à genoux devant lui, les poissardes ne lui ménagent pas les railleries grossières. Dans l’armée, même phénomène; les généraux, les colonels lui sont attachés, et les soldats le détestent. Sa femme le redoute à la pensée de ses fréquentes colères. Toutefois, les uns et les autres se sentent solidaires de lui, ne sachant qui mettre à sa place, et le soutiennent par égoïsme (2).

(1) L'ami à d’Antraigues, 15 juillet 1805.

(2) Il peut paraître intéressant ici d'apprendre quel tableau de la France Mme d’Antraigues mère présentait alors à son fils : « On croit la France toujours en révolution; ce n’est plus cela.

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On revient peu à peu aux anciennes institutions : les préfets sont