Un diplomate d'il y a cent ans : Frédéric de Gentz (1764-1832)

INTRODUCTION

Au moment où on a parlé dans différents pays du centenaire du Congrès de Vienne, où entre autres les publications fort intéressantes de M. Fournier ® sur la police secrète autrichienne de l’époque ont mis cette période à l’ordre du jour, il est peut-être intéressant d'évoquer la personnalité d’un des principaux artisans de ce congrès, qui fixa pour longtemps les destinées de l’Europe, du confident de Metternich, Frédéric de Gentz.

Né à Breslau en 1764, mort à Weinhaus, près de Vienne, en 1832, il eut une existence assez mouvementée. Il fut tour à tour étudiant à Künigsberg et élève de Kant, petit fonctionnaire prussien à Berlin, écrivain politique sans mission bien définie au service de l'Autriche, enfin secrétaire et confident de Metternich devenu premier ministre. Pendant les vingt années qui suivirent sa mort et qui furent

1. August Fournier. Die Geheimpolizsei auf dem Wiener Kongress. Wien und Leipzig, 1913.