Un exemple à suivre : la Prusse après Iéna : 1806-1871

114 LA PRUSSE APRÈS IÉNA.

honorable, glorieuse même, nous ne pouvons la conserver qu’à force de travail et d'énergie.

Nous ne sommes pas habitués en France à nous entendre dire la vérité. Car la flatterie fleurit aussi bien , dans une société démocratique, comme la nôtre, que dans l’atmosphère empestée d’une cour. Autrefois on encensait les rois; aujourd’hui on encense la nation. Cette hypocrisie esl aussi coupable dans un cas que dans l’autre. L’hypocrisie moderne est même plus dangereuse que l’hypocrisie ancienne. Car lorsque les souverains ont disparu, lorsque les trônes se sont écroulés, la nation peut subsister, intacte et vigoureuse; mais quand la nation est corrompue, que restet-il? ;