Un hiver à Paris sous le Consulat (1802-1803) d'après les lettres de J.-F. Reichardt

10 . UN HIVER À PARIS

menus de Monsieur, s'était éclipsé. — Il paraît que, sous la Terreur, M. l’intendant, endossant la carmagnole, s’est fait marchand de bois ! — Le calme revenu, Morel s’est faufilé de nouveau à l'Opéra; il est même en faveur auprès du préfet du Palais, chargé de ce théâtre, et s’immisce dans la direction; l’honnête Cellerier (1), directeur actuel, est contraint de le subir. Se sentant le vent en poupe, le librettiste a songé à utiliser son poème : il y a pratiqué des remaniements ridicules, qui dénaturent le drame tiré de l’Orphelin de la Chine, de Voltaire.

L'opération terminée, et aussi peu soucieux de moi que si j'étais à six pieds sous terre, Morel s’est adressé, pour une partition, à Winter (2), de Munich, laissant moisir la mienne dans les archives de l'Opéra.

L'œuvre de Winter n’a paru inférieure à ses compositions précédentes, le Mariage interrompu et Marie de Montalban : quant à l'exécution, à part Laïs, irréprochable dans le rôle de Mocktar, chanteurs et chanteuses ont été pitoyables : je reviendrai sur ce sujet.

L'Opéra buffa italien est actuellement installé dans la salle que l’on appelait naguère les Italiens (3), bien que l’on n y représentät que des opéras-comiques français. Je viens d'y entendre les Duo Baroni (4) de Cimarosa, assurément la moindre et la plus faible des compositions du gracieux et fécond maëstro. La troupe est médiocre : du personnel si remarquable de l’ancien Feydeau , il ne

(1) L'architecte Cellerier avait déjà été administrateur de l'Opéra en 1793 avec Francœur, et surintendant de la musique du Roi.

(2) De Winter (Pierre), né à Mannheim, maitre de chapelle à Munich, s'était en effet trouvé à Paris, dans les premiers mois de 1802. Ses opéras cités sont restés longtemps au répertoire en Allemagne: son Tamerlan à échoué à l'Opéra parisien.

(3) L'ancienne salle de l'Opéra-Comique, brûlée en 1887, connue

sous Je nom de Salle Favart. (4). Opéra écrit et joué à Rome en 1777.-