Une mission en Vendée, 1793

UNE MISSION EN VENDÉE, 1793. 249

l'influence est souvent dangereuse et ne négliger aucun des moyens de relever le sans-culottisme. Vousavez trois écueils à éviter dans votre scrutin épuratoire, et les moyens de vous en garantir sont simples. D'abord point d’éloquence dans une opération dont tout le succès dépend de la rapidité. Votre scrutin ne doit pas se prolonger au delà d’une demi-décade, et la même énergie doit y présider d'un bout à l’autre. Le laconisme convient à des républicains. La réponse d’un membre interrogé doit être plus courte encore que les questions qui lui sont faites, car ces questions s’adressent moins à lui qu’à l'opinion publique qui doit prononcer sur son compte. — Le second écueil à prévenir est la faiblesse. Comme les questions faites au membre interrogé s'adressent moins à lui qu’à l'opinion publique, chaque patriote qui assiste et doit concourir au scrutin est coupable s'il ne dit pas tout ce qu'il sait. La réclamation d’un seul patriote, n’alléguñt-il d'autres faits que des instants d'erreur ou de faiblesse, suffit pour prononcer l'exclusion momentanée. La société n’entre pas dans de petites querelles d’amour-propre, dans les discussions personnelles d'individu à individu ; elle marche d'un pas sûr et rapide vers l’œuvre de sa régénération; elle tend toujours vers ce but, ne voit que le principe, laisse les hommes et ajourne tout ce qui lui présente le plus léger obstacle. La commission épuratoire, chargée de présider à l'exécution du scrutin public, lui fera, lorsqu'il sera terminé, un rapport sur tous les ajournements. Par là, la rapidité du scrutin ne sera point retardée par quelques individus qui ne seront pas non plus victimes de la rapidité du scrutin, puisque l’ajournement momentané ne fera que les mettre à même de développer plus en détail leur conduite et qu’il sera en même temps pour eux une leçon utile. — Le troisième