Une mission en Vendée, 1793

248 UNE MISSION EN VENDÉE, 1793.

Rapport sur le mode de scrutin épuratoire.

Vous avez délibéré, citoyens, le principe de la publicité de votre scrutin épuratoire. Vous avez senti que ce mode était le seul qui püt convenir à des hommes libres, et chacun de vous, appelé à la tribune publique, y sera interrogé devant ses concitoyens sur les détails de sa vie, sur ses principes. Je vais vous soumettre la série de questions à faire, vous proposer l'arrêté à l'exécution de l’épurement et vous indiquer les principes généraux que vous ne devez jamais perdre de vue dans cette opération. Sans entrer dans l’examen des vices d'un comité secret où la conduite la plus pure est dénaturée par la calomnie, où la passion et l'intrigue peuvent agir dans l'ombre, je vous présenterai une analyse des avantages qui doivent résulter du scrutin public. Il doit élever les esprits à ce degré de franchise qui est la première base des vertus républicaines. On ne doit pas craindre de dire en face à un homme ce qu'on pense de lui. L'égalité recouvrera ses droits par la franchise qu'auront les subordonnés dans la gradation des emplois publies à s'expliquer sur le compte de leurs supérieurs, et cette chaîne de dépendance qui tient encore à l’ancien régime sera brisée. Chacun verra dans son semblable, quelque emploi qu’il occupe, un juge à redouter et sera plus sévère lui-même sur ses propres actions. La tribune ne sera plus le domaine exclusif de quelques hommes dont l’éducation aura été plus cultivée, et chacun se verra forcé de s’habituer à parler en public. L'instinct du bon sens de l’honnête sans-culotte vaut bieu les raisonnements développés avec art et les fleurs de l'éloquence du patriote homme d'esprit. Il faut terrasser jusqu'à l'aristocratie des lumières dont