Bonaparte à Ancône

14 BONAPARTE À ANCONE

montagne ; il fit prendre des dispositions spéciales à l'avant-garde, placée sous les ordres de Murat et de Lannes, et recommanda d'éviter le surmenage et la chaleur‘.

Un incident vint augmenter sa méfiance à s'aventurer vers le sud : 5,000 paysans des fiefs impériaux venaient d’assiéger la garnison d'Arquata, dans l’Apennin occidental ; les grands chemins avaient été couverts de nos courriers et de nos soldats assassinés ; il avait fallu envoyer Leclerc avec une colonne mobile pour traquer et fusiller les rebelles; Lannes avait incendié Arquata, La répression avait élé terrible, pour l'exemple, mais ne garantissait pas la pacification de tout l’Apennin*.

1. Bonaparte à Faïpoult, au général Vaubois, etc., 20 juin.

2. Bonaparte au Directoire exécutif, Quartier général, Bologne, 3 messidor an IV (21 juin 4796) :

« Lors de la révolte de Pavie, une partie de l'Alexandrin et tous les fiefs impériaux qui avoisinent Gênes ont couru aux armes ef ont assassiné nos soldats partout où ils les ont rencontrés. Quatre ou cinq mille paysans des fiefs impériaux étaient descendus à Arquata et avaient bloqué les cent hommes de garnison que l'on avait laissés dans le château de cette ville, qui, après une résistance de quelques jours, furent obligés de poser les armes et de se rendre.