Charles de Butré 1724-1805 : un physiocrate tourangeau en Alsace et dans le margraviat de Bade : d'après ses papiers inedits avec de nombreux extraits de sa correspondence...

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janvier 1784, je fus voir M. Gébelin,® mon ami, qui me donna sa belle lettre * et me raconta sa guérison. De 1à je fus chez M. Mesmer, à qui je rappelai notre entrevue en Allemagne. Il me donna quelques ouvrages sur sa doctrine et je le vis plusieurs fois pendant les deux mois que je restais à Paris. Etant allé en Touraine, j’en revins à la fin d'avril et trouvai alors tout Paris se jetant chez M. Mesmer et notre pauvre ami Gébelin, qui y était mourant et à qui je crus bien faire mes derniers adieux, ce qui arriva quelques jours après mon départ.

« Revenu à Paris, en janvier 1785, j’appris les belles cures de Buzancy, la découverte du somnambulisme; on me donna le livre du marquis de Puységur et ce fut alors pour la première fois que je pris un vif intérêt au magnétisme, dont abus qu’on en avait fait, m'avait fort éloigné. Je fus voir Mesmer qui me fit voir une somnambule, et je fus introduit aux traitements qui.se faisaient chez lui. Surtout je fis connaissance avec M. le comte Maxime de Puységur, qui me permit de suivre le traitement qu’il avait chez Mesmer. Je lus toutes les brochures agréables et intéressantes qui couraient alors sur le magnétisme, mais je ne trouvai nulle part une théorie satisfaisante. Surtout dans les cahiers de Mesmer qu’on me communiqua, je mis des notes qui prouvaient une contradiction manifeste avec les principes les plus clairs de la physique et de la chimie. Je trouvai votre théorie mieux

? Nous n’avons point parlé de ce voyage de Butré à Paris, n’en ayant point trouvé d’autre trace dans ses papiers, en dehors de cette phrase unique. Il fut en tout cas de courte durée.

3 Il s’agit de Court de Gébelin, fils du célèbre ministre protestant du Désert, Antoine Court, et connu lui-même par son volumineux ouvrage sur le Monde primitif. Court de Gébelin mourut en effet à Paris, le 10 mai 1784.

* Il avait composé un écrit sur le magnétisme qui fit beaucoup de bruit.