Danton émigré : recherches sur la diplomatie de la République an 1er-1793

PIÈCES JUSTIFICATIVES. 267

de Fer jusqu’à la prise de Toulon, ainsi que les affaires intérieures. Je suis maintenant ici dans les mêmes dispositions et avec la même bonne volonté. C’est pourquoi j'espère pouvoir compter sur la parole et l'honneur du comité pour obtenir une mesure d’exception ou de sûreté, ainsi qu’un passeport pour m'en retourner si je ne puis être plus longtemps utile; la cause elle-même n'a rien à gagner à un prolongement de séjour, qui ferait le plus grand tort à moi et à la République. Je me rendrai au comité à dix heures et demie ce matin, et je vous serai très obligé de faire pour moi toutes les démarches nécessaires.

J'ai l'honneur d'être, citoyen Danton, votre très obéissant et humble serviteur.

James MATTHEwWS. Au citoyen Danton,

passage du Commerce,

rue des Cordeliers.

Des pièces qu'on vient de lire, les deux premières constituent les limites extrêmes de tout ce qui a été projeté et proposé, à ce moment (1793), pour et contre la France : tous les desseins exprimés, tous les pourparlers engagés, oscillent entre ces deux expressions diplomatiques.

Qu’en résulte-t-il pour Danton ?

Un intermédiaire anglais, après avoir demandé un passeport qu'on ne lui a pas envoyé, vient à Paris, #ofu proprio, s’il. faut l'en croire, sonder le Conseil exécutif et le comité de Salut public; il apporte à Lebrun et au conventionnel des préliminaires inacceptables, que l’on repousse, et des renseigne-

.ments importants que l'on utilise. Il insiste: on le suspecte et on le tient à l'écart. IL manque de prudence et de réserve : on l’arrête en vertu d’une loi d'hier, d'une mesure de défense et de représailles prise par la Convention contre les étrangers en général et contre les Anglais en particulier (on sait quelle guerre odieuse George et Pitt nous faisaient, en France même, par leurs agents secrets).

Or, en quoi tout ceci peut-il inculper Danton ou les autres membres du comité de Salut public? et d’abord, où est le corps de délit, où le crime? A-t-on accepté, lui ou d’autres, quoi que ce soit des propositions de Fégens anglais? l’a-t-on même pris au sérieux ?