Elanь : razskazы

32 шихъ признаковъ хвоста,—въ скромномъ видѣ старенькаго нотаріуса, или стряпчаго, въ сѣромъ опрятномъ комзолѣ со старинными желтоватыми кружевами. Чернильница, гусиное перо и подержанная контрактная книга — все это находилось при немъ и было, не спѣша, дѣловито разложено на хромоногомъ столѣ. Ярко вспыхнулъ огонь въ масляной лампѣ. ■ — Видите, юноша, —■ началъ спокойно діаволъ. — Я къ вамъ явился безъ всякаго балаганнаго шума и треска, безъ всякихъ адскихъ запаховъ и костюмовъ, и расписки непремѣнно кровью я отъ васъ не потребую. Оставимъ эту дурацкую бутафорію скудному и болѣзненному воображенію средневѣковья. Нашъ вѣкъ—вѣкъ вѣжливости, прозы и арифметики. Не буду скрывать, отъ васъ, что намъ, чертямъ, гораздо выгоднѣе и удобнѣе въ нашей торговлѣ услужливость и честность, чѣмъ наивный ■ обманъ. Поэтому не удивитесь тому, что въ нашей сдѣлкѣ я буду не только покупателемъ, но, если понадобится, то, иногда, и вашимъ адвокатомъ. Итакъ: что вы желаете получить за вашу душу? — Денегъ! Золота! Безъ конца золота! — Видите, вотъ вамъ уже и понадобилась моя юридическая помощь. Ничего нѣтъ легче, какъ потребовать отъ діавола денегъ. Это всякій лопоухій молодой дуракъ сумѣетъ заказать. Ну, а что вы скажете насчетъ славы? — Пустяки! Славу можно купить за деньги. Надо только не особенно скупиться. — Нѣтъ, мой другъ, вы говорите опрометчиво. Золотомъ можно купить только льстецовъ. Но такая слава не перешагнетъ за предѣлы того круга, который составляютъ ваши льстецы, и въ центрѣ котораго находитесь вы, оглушенный низкими похвалами прихвостней. Нѣтъ, вы лучше скажите мнѣ о чемъ нибудь другомъ. Напримѣръ о любви. — Чортъ возьми! Да вѣдь любовь уже навѣрно покупается легче 'всего! —• Всякая? Вы такъ думаете? Напрасно, совсѣмъ напрасно, мой молодой Николо! Если-бы всякая любовь про¬