Études historiques et figures alsaciennes

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autre chose que le renvoi de la famille royale ? — Nous ne nous entendons pas, mon bon ami, reprend Gœthe. Jé ne vous parle pas de ces gens-là ; il s’agit pour moi de bien autre chose. Je vous parle de la discussion qui a éclaté en pleine Académie entre Cuvier et Geoffroy SaintHilaire. » Une discussion sur la méthode scientifique, sur la manière d'expliquer les harmonies de la nature, les analogies de forme et de fonction entre les êtres créés, avait pour lui plus d'importance que la chute d’une dynastie. Il a vécu ainsi dans son égoïsme transcendant, écartant de son chemin tout ce qu’il considérait comme étranger à sa mission. Les plus grands esprits ont leur limite: Gœthe avait la sienne. Il n’a voulu être qu’un artiste, et par moments un homme de science. Il n’a su comprendre ni la Révolution française, ni le soulèvement de l’Europe en 1813 ; mais il a doté l'humanité d’un émule de Shakespeare, et il a même essayé de rivaliser avec Newton : pouvait-on lui demander davantage ?