Gentilshommes démocrates : le vicomte de Noailles, les deux La Rochefoucauld, Clermont-Tonnerre, le comte de Castellane, le comte de Virieu

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Les farceurs n’ont pas de ces générosités préveutives.

Le seul bénéfice que Noailles eût retiré de sa campagne contre les Anglais était l’ordre de Gincinnati (1), lequel ne rapportait rien aux titulaires, mais en revanche ne coûtait rien aux contribuables.

Le 20 août s'ouvre la discussion des Droits de l’homme. Noailles n’y prend point part. Il a hâte d’arriver à la réorganisation de l’armée « placée trop longtemps, dit-il, entre des devoirs opposés (2) ». Sa voix n’est pas écoutée ; et le meurtre, l'incendie, le pillage continuent de plus belle. Le 6 octobre, les mégères venues de la capitale se chargent de donner raison à sa prévoyance. Il avait dit : « La chose publique paraît aux gens ce qu’ils désirent. » Les Parisiennes qui ont envahi la salle des délibérations crient aux députés :

Du pain, dupain, pas tant de longs discours (3).

Noailles fut de la députation de cent membres nommée par l’Assemblée nationale pour accompagner Louis XVI à Paris, dans ce parcours funèbre qui dura de 1 heure à 9 heures du soir. Il était à la portière de la reine, lorsque celle-ci débarqua aux Tuileries vers minuit. Il s’inclina ; la reine détourna les yeux... Tandis que les députés, qu’elle appelait « ses amis » « avaient disparu en foule aux approches de la capi-

(1) Ordre fondé par Washington; il représentait Cincinnatus à sa charrue. Il fut supprimé en France sous la Restauration

(2) Séance du 27 août 1789.

(3) Journal officiel du 10 octobre 1789.