Gouverneur Morris : un témoin américain de la Révolution française

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et les aurait naturellement privés des objets qu'ils poursuivaient !. »

La note de 1796 nous apprend que Morris rédigea dans ce but pour le roi un projet de discours et un mémoire : « M. M. qui s'était permis quelquefois de faire passer ses idées sur jé affaires publiques à leurs Majestés, confia à M. le comte de Montmorin, lorsqu'il s'agissait d'accepter l'acte fatal qu'on nommait la Constitution française, un mémoire en anglais, accompagné d’un projet de discours en français. Le premier, qui était le plus essentiel en ce qu'il devait servir de base à l’autre, ne fut présenté au roi qu'après son acceptation. Sa Majesté désirait en avoir une traduction. M, de Montmorin pria l’auteur de s’en charger. Il le fit, en effet, mais il l’envoya directement au roi, en s’excusant des expressions qui devraient paraitre trop fortes ?. » 4

C'est le projet de discours que Morris, comme on l'a vu plus haut*, se laissa entraîner à lire chez Mme de Staël. Quant au Mémoire, le Journal constate qu'il fut remis à Montmorin le 29 août“, et le 2 septembre « la Constitution a été présentée ce matin au roi qui a promis de rendre prompies ment réponse * ». Le 16 septembre Montmorin avoua à Morris qu'il ne l’avait remis au roi qu'après l'acceptation, et Morris ajoute : « Je suis maintenant bien persuadé que le pauvre roi a été empêché d’agir comme il le devait par une intrigue dans laquelle a trempé Montmorin. » Cependant class ci n'avait point caché son impression à la lecture du discours (26 août): « J'arrive tard chez Montmorin ; nous nous relirons dans son cabinet et je lui lis le plan d’un discours que j'ai préparé pour le roi. Cela le fait bondir ; il dit que le tempérament du peuple ne supportera pas cela. Nous en causons longuement. Je lui donne la permission (qu'il prendrait sans Fe de le montrer à sa fille. Elle l’encouragera à cel acte ; je lui ai préalablement monté la tête à cet effet 6. »

Le 7 septembre Morris a encore quelque espoir : € Ge: ma tin Brémond vient et me dit que le roi a fait des objections

1. T. I, p. 504. — 2, T. I, p. 557. — 3. Ci-dessus, p. 162. B, Lp; 14G: To LI, pe 447. — 6. T. L p. 445.