Gouverneur Morris : un témoin américain de la Révolution française

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Morris n’était pas seulement suspect au Conseil exécutif provisoire à raison de ses intrigues passées ; il devait nécessairement le mécontenter dans les premiers jours. En eflet la nouvelle République française, isolée au milieu des monarchies européennes, qui la repoussaient avec horreur, avait tout intérêt à obtenir une reconnaissance immédiate dela grande République des États-Unis. Aussi la demandait-on à Morris sous la forme où il pouvait la donner, c’est-à-dire en l’amenant à faire un acte qui l'impliquât. Celui-ci, commeil l'explique dans ses lettres à Jefferson, tout en étant convaincu que la reconnaissance aurait lieu (elle eut lieu en effet), voulait laisser toute liberté à son gouvernement et maintenir les choses intactes tant qu'il n'aurait pas reçu d'instructions. Sa position était fort délicate comme il l'écrit à son ami Short (alors à La Haye) le 14 novembre 1792: « Ils me demandaient des choses qui n'étaient pas en mon pouvoir. J'essayais de les détromper, mais en vain. Chaque avance que je faisais dans ce but, quelque indifférente qu’elle fût, était considéré comme une preuve de leur hypothèse, et ils regardaient tout refus de ma part comme un désaveu de la Révolution. Je les assurais que je ne pouvais ni accepter ni refuser, étant simplement un agent, etc. Mais cela ne servait à rien ct maintes nant le Conseil entier est mon ennemi personnel!. » Ainst dès le 29 août il avait eu au ministère des Affaires étrangères une discussion avec Lebrun, Clavière et Monge, qui voulaient conclure avec lui un arrangement concernant Saint-Domingue?. Le 3t il reçoit une « lettre insultante » du ministre des Affaires étrangères Lebrun, et Talleyrand lui dit qu’elle a été écrite par Brissot et que leur intention est de le forcer à reconnaitre le nouveau gouvernement 3,

Lorsque la Convention règne et que le ministre des Affaires étrangères n'est déjà plus que l'instrument du Comité diplo-

ET IT per 2. Tel p, 576 TNT, p- 58r.