Gouverneur Morris : un témoin américain de la Révolution française

LE DIRECTOIRE, LE CONSULAT ET L'EMPIRE 36

une barrière contre la France et contre l'Autriche, choses utiles à l'Angleterre. à la Prusse et à l'Espagne, mais essentielles au pape et au roi de Naples. Il me semble que l'Autriche même n’en sera pas très éloignée, parce qu'il vaudra mieux renoncer à ses projets sur l'Italie que de s'exposer à être envahie par la France. Je suis même persuadé qu’elle y consentira de bonne grâce, si on lui accorde la Bavière. Dans ce cas pourtant il conviendroit de prendre en échange pour le roi de Sardaigne le territoire de Venise et que le roi de Prusse fasse la cession d’Anspach et de Bayreuth à l'électeur de Bavière !. »

Ce projet singulier, qui parait être l'enterrement des prétentions de Louis XVIII au trône de France, serait au contraire pour lui le moyen, presque sûr d'y remonter un jour : « La renonciation du roi au trône de France pourra bien le révolter ; mais cette renonciation me parait l'unique moyen de s’en assurer. Un acte de ce genre est nul par l'institution de la monarchie et, lorsque les Français rappelleront leur roi, il ne sera plus le maître de différer ; or, il m'est démontré qu'ils lui adresseront cette invitation, surtout s’il est en état de leur faire cadeau du Piémont, etc. En supposant que Bonaparte soit vivement pressé par ses ennemis — el certes, il doit à la longue fléchir sous le poids de leurs armes — il seroit fort aise de céder le royaume d'Italie pour s’assurer de la France. Mais la France, réduite à ses anciennes limites et voyant se dissiper le prestige dont on l’a bercée, ne soufirira plus le régime actuel. Les ambitieux qu'elle recèle dans son sein s’entre-déchireront jusqu'à ce qu'il se trouve un chef assez sage pour rechercher la famille de Bourbon, qui seule peut rétablir le calme et le bonheur. Mais il est de la dernière importance qu'au moment où les vrais Français reviendront à leurs anciens sentiments, leur roi soit dans une position où il pourra les appuyer par une force considérable. A cet effet, s'étant ménagé, par une économie sage, de quoi faire marcher un corps de troupes suisses et s’étant assuré une puissante diversion du côté de l'Allemagne, le coup sera frappé

1, T, I, p. 459. Lettre en françuus.