Histoire de la Révolution, 1747-1793 [i.e. 1774-1793]. République

158 HISTOIRE

« Les objets que me présente la délibération du « clergé fixent depuis iong-temps mon intérêt et « mon attention. Je crois n'avoir négligé aucun « des moyens propres à rendre moins funeste « l'effet inévitable de l'insuffisance des récoltes. « Mais je verrai avec plaisir se former une com« mission des États-Généraux, qui puisse, en « prenant connaissance des moyens dont j'ai fait « usage, s'associer à mes inquiétudes, et m'aider « de ses lumières. »

Il ne fallait pas sonder trop avant la pénurie de l'Etat; elle était ordonnée, et le mystère avait ses desseins. Il fallait les mettre à couvert : le duc d'Orléans entendit arriver les murmures ; il alla audevant des attaques. Il proposa d'établir un comité de subsistance; son choix était fait : c’étaient Les hommes qui avaient un secret à cacher qu’il fallait nommer; sa liste passa, et le choix couvrit l'arme qui blessait le peuple.

Ces affidés avaient engagé leur fortune et leur vie; ils avaient part au monopole, et bien des âmes vénales rallièrent leur ambition et l'appât des richesses au droit d’affamer dans le silence la nation. fi

Il y eut tant d’infamies, quand le drapeau du monopole fut dressé dans l'ombre, que la mélée atteignit tous les camps.

Le ministère avait laissé passer les vaisseaux chargés de blé américain, sans les amarrér aux ports de France; les fautes accrurent les mal-