Histoire de la Révolution, 1747-1793 [i.e. 1774-1793]. République

DE FRANCE. 595

des tambours aunonca l'enlèvement du roi, les cris de désespoir de sa famille apprirent au jeune Charles que le sacrifice se consommait. Alors d'une voix déchirante il s'écria en s’élancant : « Laissez-moi passer ? je veux parler au peuple ! » Les geôliers le repoussèrent durement; il se réfugia dans le sein de sa mère, criant dans ses sanglots : « Mon père! 6 mon père! »

Cependant les tambours battaient en s’'éloignant ; le char funèbre roulait vers l’échafaud et la-tête du roi était tombée, que le royal enfant criait encore :« Mon père! 6 mon père !... »

La grandeur de l’infortune, l’énormité du régicide, avaient ramené l'erreur ou changé quelques âmes. Alors le dévouement se laissa voir à travers les glaives.

Parmi les commissaires de la commune, il y en eut quelques uns qui apportèrent des consolations dans la tour du Temple. Deux y vinrent avec dévouement : Toulan et Lepitre avaient eu le courage de se montrer humains pour Louis XVI; ils bravèrent la mort pour alléger la douleur de la famille en deuil.

Le dauphin devenu roi en principe, dans une prison, à huit ans, était auguste d’infortunes ; il grandissait en pleurant. Toulan et Lepître concurent pour les captifs un plan d'évasion; mais les yeux de la haine percèrent le voile.

-Tison, le chef de la geôle, marchant au meurtre par l'hypocrisie, feignit de s’attendrir sur la des-

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