Histoire de la Révolution, 1747-1793 [i.e. 1774-1793]. République

90 HISTOIRE

« quelle odieuse trame! — Muis, à la vérité, « Madame, je commence à être bien effrayé, « car Son Éminence m'avait assuré que la reine « porterait son collier le jour de la Pentecôte, et « je ne le lui ai pas vu; c’est ce qui m'a décidé à «_ écrire à Sa Majesté. »

L'intrigueaudacieuse fut dévoilée à la reime. On avait compromis son nom; l’indignation de Marie-Antoinette l’emporta sur la prudence. Le baron de Breteuil et l'abbé de Vermond, tous deux ennemis personnels du prince de Rohan, attisèrent le scandale. Louis XVI, dans sa droiture de cœur, placa l'intérêt de la vérité au-dessus des calculs politiques; l'affaire du collier allait ouvrir aux partis le champ de la calomnie.

Le jour de l'Assomption, le grand aumônier, revêtu de ses habits pontificaux, fut appelé dans le cabinet du roi : là, en présence de la reine, il subit un interrogatoire qui aurait dû être le seul, Louis XVI l'interpella ainsi :

« Vous avez acheté des diamans à Bæhmer ? « Oui, Sire. — Qu'en avez-vous fait?—Je croyais « qu'ils avaient été remis à la reine. — Qui vous « avait chargé de cette commission? — Une dame « appelée la comtesse de Lamotte-Valois, qui « m'avait présenté une lettre de la reine, et j'ai « cru faire ma cour à Sa Majesté en me chargeant « de cette commission. » Alors la reine l’interrompit et lui dit : « Comment, Monsieur, avez« Vous pu croire, vous à qui je mai pas adressé la