Histoire de la Révolution française

LES ÉTATS GÉNÉRAUX

On donnait le nom d’États généraux, sous l’ancienne monarchie, à des assemblées représen-. tatives et électives, convoquées par le roi, et ayant pour objet de voter des subsides et de présenter des vœux.

Il était admis en principe, quoiqu’on oubliàt ce principe dans l'application, que nul impôt ne pouvait être levé sur les peuples sans leur consentement. En retour de l'argent voté par les États, on leur permettait de présenter leurs vœux ou doléances, et de demander le redressement des griefs dont ils pouvaient avoir à se plaindre.

Le roi prenait l’argent ; quant aux vœux ou doléances, il n’y donnait satisfaction que dans la