Histoire de la Révolution française

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au moment où nous en avions le plus besoin. Or, cette expédition était l’œuvre de Bonaparte. Ainsi, déjà avant qu’il fût maître du pouvoir, se manifestait en lui ce goût d'aventures qui devait être si fatal à sa dynastie et à la France.

Après son retour d'Égypte, Bonaparte retournant à l’armée d'Italie, ou prenant en main l’armée du Rhin, pouvait rendre de plus grands services à la France qu’en prenant le pouvoir.

La victoire revenant, le Directoire eût retrouvé l'autorité nécessaire pour gouverner.

A la vérité, le Directoire lui-même, nous l'avons assez dit, avait donné le plus triste exemple au 18 Fructidor ; mais la force ne corrige pas la

“force ; un premier coup d’État n’en justifie pas un second ; autrement celui-ci en justifierait un troisième et cela indéfiniment : ce qu'il fallait, c’était un retour au bien, et non une aggravation du mal ; le retour à la loi, et non le triomphe définitif de la force.

Sans doute la Constitution de l'an ITT était mauvaise : car deux pouvoirs qui ne peuvent rien l'un sur lautre et qui n’émanent pas l’un de l’autre, sont nécessairement en conflit. De plus, un gouvernement à cinq têtes manque d'énergie, et est toujours divisé en factions.