Histoire de la Russie, réduite aux seuls faits importans : avec la Carte générale de la Russie, gravée par Tardieu l'ainé

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séjournoit Elisabeth , pour en repousser Îés citoyens qui s'approchoïent trop, et pour faire rebrousser chemin. à ceux qui étoient vêtus de deuil. La couleur noire apercue des fenêtres du château , rembrunissoit l'imagination de l'impératrice, et lui rappeloit son heure dernière : c'étoit l'un de ses plus cruels iourmens ; l'idée de la mort empoisonnoit les plus doux passe-temps de sa vie.

À tous ces détails qui caractérisent si bien un despote , qu'on ajoute les petitesses de la superstition la plus bornée, dont nous ne parlerions pas , si elle n'étoit un nouveau crime dans la’ personne de limpératrice , puisqu'elle influençoït la marche du gouvernement d'une manière trop souvent funeste. En voici un exemple : ,

Les opérations d'une campagne contre le roi de Prusse si habile à profiter des cireonstances , traînoient en longueur. Elisabeth fait rédiger un ordre du cabinet , pour $6$ généraux , de ne plus témporiser avec ul ennemi actif, infatigable. Il n'y a plus qu'à signer. Une mouche vint à tomber dans l'encrier , au moment où la princesse y plonge Ja plume :'elle frémit à ce sinistre présage : Ja

plume lui échappe d'entreles doigts ; l'ordre ne