L'oeuvre sociale de la Révolution française

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ment de la Montagne ; elle est accélérée par la faiblesse, l’immoralité du régime du Directoire; elle est consommée par Bonaparte. Le 12 germinal an III, le 13 vendémiaire an IV, le 18 fructidor an V, le 18 brumaire an VIII, fixent les étapes les plus importantes de l’évolution qui fait de l’armée de la République une armée de prétoriens pour un nouveau César.

Mais le 9 thermidor même n'est pas la cause de cette évolution ; il n’estque l'accident qui en a précipité la marche. Un régime démocratique, dans l’armée comme dans la nation, a pour condition essentielle la pratique constante des vertus civiques. La nature humaine, sans une longue et forte éducation, n’est guère capable d’un pareil effort, et cette éducation morale et républicaine, les soldats de l’an Il ne la reçurent point longtemps, ceux des générations suivantes ne la reçurent point du tout. Aussi l’on ne s’étonnera pas que chez les soldats de la première République, le développement de l'esprit prétorien n'ait été enrayé que durant une période bien courte... pendant un peu plus d’un an.

L. Lévy-Scaxeiner.