La diplomazia europea

62

In moli archia

mente al protestantesimo, ma ad ogni libertà di pensiero; ora allo scoperto, ora all’ombra essa stese sul mondo cristiano una specie di rete in cui si trovò allacciato il sistema politico d' Europa. Il principio gesuitico fu il despotismo più assoluto e l’obbedienza cieca perinde ac cadaver : i principali mezzi di influenza erano le missioni, il confessionale (particolarmente nelle corti), la istruzione della gioventù nelle scuole inferiori e superiori. La storia dell’ordine, presa da un punto di vista elevato, è ancora da fare; i gesuiti contribuirono alla propagazione della religione e di certe parti del sapere, ma disgraziatamente nella storia politica la loro parte di bene è di assai meno considerevole; nella storia diplomatica il gesuitesimo ci rappresenta la coscienza di operare in maniera diversa che non è la guerra, ma una coscienza confusa c non sicura de’ mezzi. L’asservimento dell’ltalia alla Spagna importò l’asservimento del papato, e poiché quello voleva comandare a’ principi d’ Europa, gli stati vollero sciogliersi da Roma: quel movimento ebbe nome dalla riforma. Prima l'lnghilterra con Elisabetta (1558), si sciolse dalla dipendenza di Roma, dichiarandosi protestante; in Francia sotto i regni di Francesco li (1559), Carlo IX (1560-1574),