La patrie Serbe

LA PATRIE SERBE 23

vers son pays d'où il avait été chassé. Vaincu par son rival, il fuf envoyé en cadeau au roi de: Bulgarie. D'heureux revirements transforment souvent les pires situations. Paul et Siméon, de grands amis devinrent ennemis. Le tsar pritavec les Grecs le parti de Zacharie et le remit sur le trône. Resté fidèle à Byzance, Zacharie s’attira encore, dans la suite, la haine de Siméon. Ce dernier rassembla une vaste armée et contraignit le prince à demander asile aux Croates. Les sujets de Siméon, envahirent la Serbie, devant eux se dispersèrent les habitants. Les Bulgares semèrent une telle ruine que, quelques années plus tard, Ischaslav, élevé d’abord à la couronne de Serbie par Siméon, ensuite dépossédé par lui, trouva à peine une poignée d'hommes lorsqu'il revint dans ses Etats. Peu à peu pourtant, les Serbes réfugiés chez leurs voisins répondirent à l'appel de leur roi et vinrent reconstruire leurs foyers détruits. Le remuant Siméon, vaincu par les Croates, ne tarda pas à quitter la scène du monde: sa mort donna une nouvelle impulsion à l'humeur guerrière des jeunes peuples balkaniques.

L'empereur grec; Romain, maintenait les Serbes sous une certaine vassalité, mais il disparut à son tour. Les habitants de la Tchernagora, ennuyés d’obéir à des étrangers, reprirent leur liberté. L'histoire n’est pas absolument précise sur les évolutions des peuples. Constamment, les royaumes changeaient d'aspect avec la mobilité des nuages emportés par le vent.

Tantôt soumise à Byzance, tantôt indépendante, la Serbie parait avoir accepté les lois de Basile IT, le vainqueur des Bulgares. Basile, prince (rès civilisé, ayant fait environ quinze mille prisonniers, ordonna à ses soldats de leur crever les yeux. Il dispensa de ce supplice un homme sur cent, pour lui permettre de reconduire