La patrie Serbe

32 LA PATRIE SERBE

Comme un tourbillon, les Tartares dirigés par GengisKhan dévastèrent la péninsule balkanique. Les cruels envahisseurs semèrent le panique et la désolation, ensuite ils partirent comme ils étaient venus, emportant dans Jeur lointaine Patrie, oùnaît le jour, les dépouilles arrachées à l’Europe Orientale.

Vers ce moment la Bosnie prit une personnalité; ses bans quoique se reconnaissant vassaux de Byzance souvernèrent de façon fort indépendante. Le premier ban, Boritch, monta au pouvoir dans le milieu du xne siècle. La Bosnie soufirit de guerres constantes avec les Magyars. Les luttes religieuses la déchirèrent également car l’hérésie Bogomile attira contre elles les troupes papales.

Le roi Etienne succéda au joupan Nemania, il extirpa de la Rascie la molle influence byzantine qu'il considérait comme une mauvaise herbe endormant l'énergie. |

Le pape avait mis la couronne royale sur le front du grand joupan. En l'an 41195, Nemania abdiqua en faveur de son fils Etienne IL. Vouk. le fils cadet, eut la Rascie pour domaine. L'aurore du xin° siècle éclaira des batailles fratricides. Vouk peu satisfait par la Rascie lit sonner ses {rompettes guerrières et attaqua son frère. Etienne Il ne voulait aucun partage;s’alliant avecla Hongrie, il lui demanda des troupes de rentort. Vaïncu, Vouk dut renoncer non seulement à ses ambitions, mais aussi à son gouvernement. Quelques mois plus tard, Etienne affranchit complètement la Rascie et se réconcilia avec Vouk.

À la fin du xri° siècle leskrals de Serbie étaient devenus de puissants monarques. Byzance neles traitait plus dédaigneusement comme jadis. On nous conte à ce propos une amusante anecdote, Peu importante elle

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