La terreur à Paris

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LES MAIÎTRES DE PARIS 39

moutons dans une boucherie, savez-vous ce que faisait ce Danton, ce fou féroce, que certains écrivains ont voulu nous montrer comme un homme de génie? Savez-vous ce que faisait Danton? C’est M Roland” qui va nous l’apprendre:

Que faisait alors Danton ? Je ne l’ai su que plusieurs jours après ; mais c'est bon à dire ici, pour rapprocher les faits. Il était à la mairie, dansle comité dit de surveillance, d’où sortait l'ordre des arrestations si multipliées depuis quelques jours : il venait d'y embrasser Marat, après la parade d’une feinte brouillerie de vingt-quatre heures. Il monte chez Pétion, le prend en particulier, lui dit, dans son langage toujours relevé d'expressions énergiques : « Savez-vous de quoi ils se sont avisés ? Est-ce qu'ils n'ont pas lancé un mandat d'arrêt contre Roland ? — Qui cela ? demande Pétion. —Eh ! cet enragé comité. J'aiprisle mandat; tenez, le voilà ; nous ne pouvons laisser agir ainsi. Diable! contre un membre du conseil ! » Pétion prend le mandat, le lit, le lui rend en souriant, et dit : « Laissez faire, ce sera d’un bon effet! — D'un bon effet, répliqua Danton, qui examinait curieusement le maire: oh! je ne souffrirai pas cela ; je vais les mettre à la raison. » Et le mandat ne fut pas mis à exécution. Mais qui est-ce qui ne se dit pas que les deux cents hommes devaient avoir été envoyés chez le ministre de l'intérieur par les auteurs du mandat. Qui est-ce qui ne soupçonne point que l'inutilité de leur tentative, apportant du retard à l’exécution du projet, put faire balancer ceux qui l'avaient

1 Mémoires: