Le Général Moreau (1763-1813)

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l'arme blanche, attaquer, enfoncer. » C'était un barbare, mais un barbare possédant quelques-unes des maiïtresses parties du grand capitaine. Ses soldats, à demi sauvages, dépourvus d'instruction, déployaient une ardenteetopiniàtre bravoure qui tenait du fanatisme. Son état-major, sa cavalerie, son artillerie, son génie étaient de valeur très médiore: Les Français se trouvaient en Italie au nombre de cent seize mille, mais disséminés dans la péninsule. Sur l'Adige, en présence des soixante mille combattants de Kray, il n'y eut, à l'ouverture des hostilités, que quarante-six mille hommes. Trente mille étaient à Naples avec Macdonald.

Pour conduire la principale armée, celle de l'Adige, on songea à Moreau. Disgracié après le 18 Fructidor, il avait été ensuite envoyé au-delà des Alpes, à la fin de 1798, avec la simple fonction d'inspecteur général de l’infanterie. Barras, pour des raisons politiques, lui fit refuser le commandement en chef. Le ministre de la guerre Scherer l’obtint. C'était