Le Général Moreau (1763-1813)

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un bon général, dont la réputation était légitime. Malheureusement, usé par l’âge et les infirmités, sa sévérité l'avait en outre rendu très impopulaire parmi les troupes. Son premier soin fut de s'attacher Moreau, de le prendre pour conseiller. Les talents et la fermeté (1) de ce dernier ne purent qu'atténuer les fata!es conséquences des fautes commises par le généralissime.

On avait donné à Scherer l'ordre de franchir l’'Adige. Mais les Autrichiens occupaient sur ce fleuve les deux fortes places de Vérone et de Legnago, et Kray, de son côté, avait pour instructions de prendre l'offensive. De part et d'autre plusieurs jours se passèrent en tàtonnements. Au cours de manœuvres compliquées, les deux armées finirent par se rencontrer le 5 avril (1799) à Magnano, sur

(1) Il n’y a aucune contradiction à louer la fermeté de Moreau à la guerre, tout en lui reprochant la plus misérable irrésolution en politique. Encore s'agit-il, ici, de fermeté sur le terrain, en face de l'ennemi, et non dans les rapports avec les subordonnés.