Le système continental et la Suisse 1803-1813

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bach, il se préparait en 1813 à mettre en vigueur un règlement sévère sur le commerce des bêtes à laine; la chute du système continental vint malheureusement arrêter ce mouvement de réformes !.

L’exemple de Zurich eut un heureux retentissement dans la Suisse centrale. Les projets du Directoire furent adoptés dans les cantons d’Uri et de Schwyz, grâce à l’initiative d’un prêtre d’Altorf, Antoine de Vaya, et de la Société de bienfaisance schwyzoise ; dans ces deux cantons, on fit des achats de béliers espagnols et flamands ?.

A Glaris, les premiers essais remontent à 1803. A cette époque déjà, quelques agriculteurs du chef-lieu et du village de Mollis avaient fait venir à grands frais de Strasbourg quelques mérinos. Ces animaux s’étaient multipliés et en 1809, le canton possédait 150 bêtes de race pure et un grand nombre de métis. La même année, Schindler et Glarner cherchaient à rétablir dans la vallée la fabrication des draps de laine.

L’état de négligence dans lequel se trouvait l'élève du mouton au début du siècle était particulièrement frappant dans les Grisons. Le nombre des bêtes indigènes, qui s’augmentait encore en été de tous les troupeaux amenés d’Italie dans les hauts pâturages du canton, variait entre 100 et 150 000. Le tiers était exporté comme viande de boucherie ; le reste, élevé exclusivement en vue de la reproduction, donnait une laine grossière qu’on tondait deux fois l’an et qu’on vendait aux marchands de Saint-Gall, Appenzell et Glaris. Ainsi, la branche de l’élève du bétail la plus forte des Grisons ne rapportait au canton qu’un bénéfice dérisoire, et chaque année, on envoyait au dehors de fortes sommes destinées à l’achat de draps et de diverses étoffes de laine #.

4 Arch. Zurich, Prot. der Ind. Kom., 15 février et 2 décembre 1812.

? Le Directoire commercial zuricois correspondait à ce sujet avec les initiateurs du mouvement dans les petits cantons et les appuyaïit de ses conseils.

Arch. Zurich, Oek. Prot., X, 12, 23 mai 1807 ; 146, 3 février 1810.

3 Helv. Alm., 1809, p. 69.

4 Helv. Alm., 1806, p. 53.