Les Cahiers des curés : étude historique d'après les brochures, les cahiers imprimés et les procès-verbaux manuscrits

100 LES CAHIERS DES CURÉS

Cependant le ministre Calonne, voyant les ‘notables rejeter ses propositions financières, encourageait les agissements illégaux des curés. Il faisait parvenir aux desservants de toutes les paroisses son Mémoire explicatif du 31 mars, dans lequel on lisait :

« Il n'est pas seulement nécessaire que les possessions « territoriales du elergé soient soumises au même impôt « que celles des autres citoyens; il convient aussi qu'elles « le soient de la même manière. »

Les curés comprirent ce que cela voulait dire. Le ministre tomba, les autorités provinciales appliquèrent rigoureusement la déclaration de 1782. Mais, enchaque paroisse, il y avait un prètre irrilé, attendant avec impatience l'heure favorable à la conquête de l'égalité dans l'Église et dans l'État.

Il L'INITIATIVE DES CURÉS DU DAUPHINÉ

Les Notables, au lieu de procurer des emprunts, avaient fait apparaitre, insondable, le gouffre du déficit. La vieille monarchie était acculée à la banqueroule. L'impôt devepait impossible à percevoir, s'il n'était consenti par les contribuables.

C'est pourquoi, en novembre 1787, Louis XVI dut se résoudre à promettre le rappel de ses Élats généraux, dont évoquer le vague souvenir était réputé, sous Louis XV, crime de lèse-majesté.

Mais tout encore fut tenté par la cour afin d'empêcher la nation d'intervenir. Pour contraindre le gouvernement à la prompte convocation des trois Ordres, les remontrances du Parlement, celles même du clergé de France en son Assem-