Les Serbes : population rurale et urbaine, vie intellectuelle, religion, politique : conference faite à Lyon, le 28 Mai 1917

EDS le plus souvent leur caractère provincial, ce qui fait qu'on y découvre des beautés d'un style original.

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La religion a toujours joué un rôle prépondérant dans la vie morale du peuple serbe. Il y a pourtant des étrangcrs, même bienveillants pour nous, qui ne trouvent pas les Serbes assez croyants. Celle opinion est fondée sur un fait qui frappe les observateurs tout d’abord : c'est que les Serbes ne fréquentent pas beaucoup les églises. Je puis pourtant affirmer qu'ils les aiment bien. En voici quelques preuves. Nos aïeux nous ont légué des églises et des monastères d’une telle beauté qu'ils ont été et sont touJours notre gloire.

Lés Turcs détruisirent beaucoup de nos anciennes églises et ils ne permettaient pas d'en élever, qui seraient belles. Les Serbes furent alors obligés de les bâtir dans des endroits retirés, pour qu'elles ne fussent pas exposées aux outrages des passants musulmans, et de les enfoncer un peu dans la terre pour les faire paraitre plus petites.

Une fois libre, le peuple serbe s'est mis aussitôt à élever des églises grandes et blanches, aux clochers élancés, resplendissants, qui se dressent fiérement vers le ciel. Nos villages rivalisent-de zèle dans la construction de leurs églises. |

Il y a toujours beaucoup de monde dans les églises les Jours de grande fête. Dernièrement, surtout depuis les guerres, on y va en plus grand nombre, et avec plus de ferveur. Il faut faire remarquer que les Serbes prient souvent même en dehors de l’église et que bien des céré-

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