Louis XVI et la Révolution

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260 LOUIS XVI ET LA RÉVOLUTION.

la même ligne que Mirabeau, ce qui n'est pas beaucoup dire :

Deux insignes chefs de parti D'intrigue ici tiennent bureau ; Chacun à l’autre est assorti,

Même audace et voix de taureau. L'on pourrait faire le pari

Qu'ils sont nés dans la même peau : Car, retournez abé Mauri,

Vous y trouverez Mirabeau.

Ils rendent quelque hommage au talent de l'abbé, mais non pas à son caractère :

Du Dieu qui le fait vivre, Maury défend les droits : Mieux qu'il ne peut les suivre, Il exalte ses loix.

Ce n’est pas du reste animosité personnelle contre le tribun de l'Église, mais froideur générale pour la religion. Les Actes ne sont ni eléricaux, ni papistes, à en croire cette citation :

Un prêtre règne, hélas ! où régnait Marc-Aurèle.

Les Apôtres appartiennent à cette espèce disparue, le royaliste voltairien. Voltaire leur fournit l’épigraphe qui explique leur méthode :

Si quelquefois l'innocent badinage Vient en riant égayer mon ouvrage, Quand il le faut, je suis très sérieux : Mais je voudrais n'être pas ennuyeux.

Et de quel ouvrage de Voltaire ont-ils tiré leur citation? Tout simplement de la Pucelle, leur livre de chevet, ce qu'ils appellent le Zivre divin. Comme la lettre tue et que l'esprit vivifie, ce n’est pas seulement des textes qu’ils empruntent à cet ouvrage pour leurs homélies politiques. C'est le genre