Louis XVI et la Révolution

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pour mieux dire. Un certain nombre de témoins prétendent que le roi ne voulait pas sortir du royaume, mais simplement s'arrêter à Montmédy. Que veut dire alors ce mot de Louis XVI au comte de Valory, le jour de son départ : « J'irai coucher demain 21 à l'abbaye d'Orval »? Le baron de Goguelat proteste en ces termes : « Cette abbaye est sur le territoire autrichien, province de Luxembourg, et tout le monde sait que Sa Majesté ne voulait pas sortir de France. La déclaration qu'elle avait laissée à Paris en fait foi. » Au contraire, rien dans ce manifeste de Louis XVI ne fait allusion à cette intention. Le roi ne parle à la fin que du plaisir qu’il aura à se revoir au milieu des Français, ce qui semble bien indiquer l'intention de se priver de leur vue pendant quelque temps. Quoi qu’il en soit, sa fugue se termine à Varennes.

À peu près tous les royalistes qui se sont trouvés mêlés à cette fuite manquée, ont publié le récit de leur rôle. Naturellement chacun essaye de rejeter sur les autres la part de responsabilité qui lui incombe. Rendu généralement responsable de l’insuccès final, le marquis de Bouillé, le seul, du reste qui, dans toute cette affaire, paraisse s’être conduit habilement et avoir fait le possible pour sauver son roi, le marquis publie le premier ses Mémoires. À partir de ce moment les rectifications, les démentis pleuvent. M. de Choiseul proteste contre M. de Bouillé père. Ce qui diminue l’autorité de ce premier ‘contradicteur, comme l’a remarqué Bimbenet, c’est son attitude lors de son arrestation, ses protestations d’innocence dans toute cette affaire. M. de Bouillé fils proteste contre la protestation. Il attaque du même coup le sous-lieutenant Robrich, le major baron de Malsen, le colonel de Mandell, les trois gardes du corps déguisés en postillons et assis sur le siège de la voiture royale, « plus fidèles et plus dévoués qu'actifs et intelligents », un peu Fersen, qui a fait construire pour le voyage une voiture trop remarquable, mais surtout le baron de Goguelat. Celui-ci riposte dans ses Mémoires et à