Oeuvres littéraires : ouvrage orné d'un portrait

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but et de ses moyens, ou par la découverte de ses plus secrètes intentions, et la révélation des ruses de son amour-propre.

XX VI

Avec ces précautions, on trouvera dans les livres autre chose que des noms d’êtres inconnus. Mais de tous les livres, le plus ancien, le mieux pensé, le mieux écrit, le plus clair, le plus lisible, c’est le monde; livre dont la table, le premier et le dernier chapitre doivent être l’homme, qui doit être l'instrument et le but, le principe et la fin de tous les nôtres ; car encore faut-:l voir quelque chose. La science d’un homme qui n’est instruit que par les livres, est une espèce de foi composée d’un petit nombre de vérités et de beaucoup de mensonges.

XX VII

Oui, mais nous n’en conclurons pas avec Rousseau, que tous les livres, hors les siens, ne sont bons à rien. La science d’un homme est très-peu de chose, et si chacun était réduit à tout tirer de lui-même, ce serait toujours à recommencer. Il est'certain qu’un vieillard parlant seul peut