Oeuvres littéraires : ouvrage orné d'un portrait

D'UN JEUNE HABITANT D'ÉPONE 1014

épargner à la jeunesse bien des sottises et des pas inutiles ; mais comment satisfera-t-il sa démangeaison d’instruire? Rassemblera-t-il tous les hommes de tous les temps dans la vallée de Josaphat? Non: il se multipliera et s’éternisera lui-même à l’aide des caractères typographiques. Sa voix grossie et prolongée par les livres, franchissant les limites du temps et de l’espace, tonnera d’un âge et d’un pôle à l’autre contre le fanatisme et la tyrannie, et le genre humain sera libre et éclairé s’il veut l’être.

XX VIII

Enfin, si nous savons lire, nous apprendrons, par un bon livre, ce que notre tempérament, notre situation, et la distance des lieux nous eût toujours empêchés de savoir; car il nous suffira de comparer les parties de ce livre qui nous sont bien familières, avec ce que nous avons vu et voyons encore nous-mêmes; et s’il se trouve que

l’auteur ait toujours voulu et pu dire la vérité,

nous pourrons nous en rapporter à lui sur les choses que la nature et la fortune ont mis pour

toujours hors de notre portée.

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