Oeuvres littéraires : ouvrage orné d'un portrait

160 RÉFLEXIONS SUR LA DÉCLAMATION

autre dont il se trouve mieux ; c’est de lire dix fois, vingt fois, un rôle tout entier, sans même l’apprendre ; il suffit de le comprendre. Cette méthode est la même que celle dont j'ai parlé, l'analyse ; saisir l’ensemble ; elle fortifie la tête.

Gerbier se plaignait à moi de sa mémoire. Comment faites-vous donc, lui disais-je, vous qui parlez des heures entières? Il me répondit : je passe cinq à six jours auparavant à me dire et à me répéter : tu diras cela, tu diras cela, etc. IL ajoulait : savez-vous pourquoi l’on m’accorde réputation? je ne la dois peut-être qu’au quelque très petit nombre de mes connaissances. Comme je ne sais presque rien, je ne suis jamais tenté de sortir de mon sujet. La nature a tout fait pour ce malheureux homme, et il n’a rien fait pour elle; il le sent bien, il s’en repent; mais qui ne voudrait posséder, au même prix, une âme aussi expansive, aussi sensible, aussi prompte à recevoir et à communiquer toutes les émotions? fl est le même dans la conversation qu’au barreau : il raconte à merveille; son organe et ses gestes peignent tout ce qu'il dit. Je l'ai vu se mettre devant un buste, et lui plaider sa cause, comme

devant un auditoire.