Oeuvres littéraires : ouvrage orné d'un portrait

30 VISITE A BUFFON

le laquais confesseur de M. de Buffon. Il m'a conté qu'il y a trente ans, l’auteur des Époques de la nature, sachant qu’il prêcherait un carême à Montbard, le fitvenir au temps de Pâques, et se lit confesser par lui dans son laboratoire ; dans ce même lieu où il développait le matérialisme ; dans ce même lieu où Jean-Jacques devait venir, quelques années après, baiser respectueusement le seuil de la porte. Ignace me contait que M. de Buffon, en se soumettant à cette cérémonie, avait reculé d’un moment, « effet de la « faiblesse humaine », ajoutait-il, et qu’il avait voulu faire confesser son valet de chambre avant lui. Tout ce que je viens de dire vous étonne peut-être. Oui! Buffon, lorsqu'il est à Montbard, communie à Pâques, tous les ans, dans la chapelle seigneuriale. Tous les dimanches, il va à la grand’messe, pendant laquelle il sort quelquefois pour se promener dans les jardins qui sont auprès, et revient se montrer aux endroits intéressants. Tous les dimanches, il donne la valeur d’un louis aux différentes quêteuses.

C’est dans cette chapelle qu'est inhumée sa femme, femme charmante qu'il a épousée à quarante-cinq ans, par inclination, et dont il a